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공자(孔子)의 후회
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공자가 제자들과 함께 채나라로 가던 도중
양식이 떨어져 채소만 먹으며 일주일을 버텼다.
걷기에도 지친 그들은
어느 마을에서 잠시 쉬어 가기로 했다.
그 사이 공자가 깜박 잠이 들었는데,
제자인 `안회`는 몰래 빠져나가
쌀을 구해와 밥을 지었다.
밥이 다 될 무렵 공자가 잠에서 깨어났다.

공자는 코 끝을 스치는 밥 냄새에 밖을 내다봤는데
마침 `안회`가 밥솥 뚜껑을 열고
밥을 한 움큼 집어 먹고 있는 중이었다.

`안회`는 평상시에 내가 먼저 먹지 않은 음식에는
손대지 않았는데 이것이 웬일일까?
지금까지 `안회`의 모습이 거짓이었을까?
그때 `안회`가 밥상을 공자 앞에 내려놓았다.
공자는 `안회`를 어떻게 가르칠까 생각하다가
한가지 방법이 떠올랐다.

`안회야! 내가 방금 꿈속에서 선친을 보았는데
밥이 다 되거든 먼저 조상에게 제사 지내라고 하더구나`

공자는 제사 음식은 깨끗하고
아무도 손대지 않아야 한다는 것을 `안회`도 알기 때문에
그가 먼저 밥을 먹은 것을 뉘우치게 하려 하였던 것이다.
그런데 `안회`의 대답은 오히려 공자를 부끄럽게 했다.

`스승님, 이 밥으로 제사를 지낼 수 없습니다.
제가 뚜껑을 여는 순간 천정에서 흙덩이가 떨어졌습니다.
스승님께 드리자니 더럽고 버리자니 아까워서
제가 그 부분을 이미 먹었습니다.`

공자는 잠시 `안회`를 의심한 것을 후회하며
다른 제자들에게 이렇게 말했다.

`예전에 나는 나의 눈을 믿었다.
그러나 나의 눈도 완전히 믿을게 못 되는구나.
예전에 나는 나의 머리를 믿었다.
그러나 나의 머리도 역시 완전히 믿을 것이 못 되는구나.
너희들은 알아두거라,
한 사람을 이해한다는 것은
진정으로 어려운 일이라는 것을 말이다.`

-BLOG 글 옮김


 

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